Toen Wild in 2019 werd gelanceerd vanuit Brixton, Londen, was de boodschap helder: de deodorantindustrie was kapot — gebouwd op wegwerpplastic en synthetische chemicaliën. In april 2025 bevestigde Unilever de overname van Wild voor een gemeld bedrag van £230 miljoen. De twee oprichters, Charlie Bowes-Lyon en Freddy Ward, zouden samen circa £100 miljoen hebben ontvangen.
Unilever bezit in het Verenigd Koninkrijk Dove, Sure, Lynx, Impulse, Simple — en nu Wild. Wereldwijd bleek uit een onderzoek van Greenpeace International dat Unilever op weg was om jaarlijks circa 53 miljard plastic zakjes te verkopen — zo'n 1.700 wegwerpplastic zakjes per seconde. Deze goedkope kleine zakjes worden vrijwel nooit gerecycled en zijn een van de meest schadelijke vormen van plastic verpakking.
De reactie van Greenpeace op het jaarverslag 2025 van Unilever was direct: „De laatste duurzaamheidsdoelstellingen van Unilever slagen er opnieuw niet in de omvang van zijn plasticprobleem te evenaren.”
De ethische score van Wild bij onafhankelijke consumentenorganisaties is na de overname al aanzienlijk gedaald. Ethical Consumer heeft de score van Wild verlaagd. Wild wordt niet langer aanbevolen als beste aankoop in de deodorantcategorie.
Wild is niet het eerste onafhankelijke duurzame merk dat dit pad bewandelt. Ben & Jerry's werd in 2000 aan Unilever verkocht. The Body Shop werd in 2006 aan L'Oréal en in 2017 aan Natura verkocht, voordat het in 2024 in meerdere markten in bewindvoering terechtkwam. Dollar Shave Club werd in 2016 voor een miljard dollar aan Unilever verkocht.
Wat veranderd is, is de bestemming van je geld. Vóór april 2025 betekende het kopen van Wild een klein onafhankelijk Brits bedrijf steunen. Sinds april 2025 draagt het kopen van Wild bij aan de omzet van Unilever.
Hoe herken je een echt onafhankelijk merk: zoek het moederbedrijf op, raadpleeg Ethical Consumer of de Good Shopping Guide, kijk naar door oprichters geleide merken en vraag jezelf af waar de winsten naartoe gaan.
Als je je deodorantkeuze heroverwegt, is Lifelong Deo volledig onafhankelijk eigendom en wordt het gerund door zijn Britse oprichter. Geen moederbedrijf. Geen private equity. De Lifelong aluminium applicator (£49) is gebouwd om een leven lang mee te gaan — met een onvoorwaardelijke vervangingsgarantie. Navullingen worden geleverd in 100% plasticvrije, composteerbare zakjes. Voor elke verkochte applicator wordt 1 kg plastic uit de oceaan verwijderd via een geverifieerd partnerschap met Seven Clean Seas.
Tasha Berkins is een Britse schrijfster over duurzame levensstijl.
