Un normale deodorante spray esce dalla fabbrica portandosi dietro due tipi di carbonio molto diversi. C'è la bomboletta di alluminio in sé, e c'è il gas idrocarburico compresso che diventa vapore ogni volta che premi l'erogatore. Questa seconda parte è un'emissione diretta, non incorporata: avviene nel tuo bagno, non in uno stabilimento a centinaia di chilometri di distanza. Se ti sei mai chiesto quale sia l'impronta di carbonio del deodorante in Italia, è da questa distinzione che conviene partire, perché uno spray e uno stick non si confrontano alla pari.

Qual è l'impronta di carbonio del deodorante in Italia?

Non esiste un dato unico, perché il formato cambia completamente il calcolo. Uno spray somma il carbonio incorporato della sua bomboletta di alluminio alle emissioni dirette del gas propellente rilasciato durante l'uso. Uno stick o un roll-on evitano del tutto il gas. Un applicatore ricaricabile concentra il carbonio in partenza, dentro un corpo pensato per essere riutilizzato per anni — cosa che ripaga solo con un uso ripetuto e costante.

Gli spray dominano lo scaffale dei deodoranti in Italia — e con esso il carbonio della categoria

Gli spray non sono una fetta marginale del mercato dei deodoranti: sono il formato che le fabbriche riempiono di più. La British Aerosol Manufacturers' Association (BAMA), l'associazione di categoria britannica dell'industria di riempimento degli aerosol, ha riferito che gli stabilimenti britannici hanno riempito 754,8 milioni di bombolette in un solo anno nella categoria deodoranti, antitraspiranti e body spray, con circa il 60 % di quella produzione destinato all'export. Quella scala produttiva indica a grandi linee dove si concentra l'impronta manifatturiera della categoria.

Il propellente è la parte a cui quasi nessuno pensa. La maggior parte dei deodoranti spray usa una miscela di butano, propano e isobutano: gas idrocarburici conservati sotto pressione e rilasciati come nebbia fine a ogni spruzzo. A differenza della bomboletta, che porta con sé carbonio incorporato dall'estrazione e dalla produzione molto prima di arrivare sullo scaffale, il propellente è un'emissione diretta che avviene nel momento esatto in cui usi il prodotto. Nulla di tutto questo rende gli spray indifendibili: il loro carbonio sta semplicemente in parte in fabbrica e in parte nel tuo bagno.

Da dove viene davvero il carbonio di un deodorante

Se scomponi un formato qualsiasi nei suoi elementi, il carbonio si concentra in cinque punti:

• Materie prime — alluminio per bombolette e applicatori metallici, plastica per tappi e corpi, oltre a tutto ciò che contiene la formula stessa.
• Produzione dell'imballaggio — le bombolette di alluminio sono particolarmente intense in carbonio da produrre, perché fondere alluminio primario dal minerale è uno dei processi più energivori dei beni di consumo.
• Gas propellente — solo negli spray. Un'emissione diretta rilasciata durante l'uso, non incorporata in fabbrica.
• Trasporto — spray e liquidi sono pesanti e ingombranti da spedire, e ogni grammo di imballaggio viaggia dalla fabbrica al magazzino, allo scaffale, al bagno.
• Smaltimento — le bombolette di alluminio si riciclano bene tramite la raccolta differenziata, mentre gli applicatori in plastiche miste spesso no.

Il discorso alluminio taglia da entrambe le parti. Riciclare l'alluminio richiede circa il 95 % di energia in meno rispetto a produrlo dal minerale grezzo, secondo l'International Aluminium Institute — ed è proprio per questo che il fine vita di una bomboletta conta quasi quanto il modo in cui è stata prodotta.

Spray, stick, roll-on o ricaricabile: un confronto equilibrato

Nessuno dei quattro formati comuni è privo di compromessi, e conviene resistere alla tentazione di proclamare un vincitore unico.

Gli spray portano le emissioni dirette del propellente più una bomboletta intensa in carbonio — ma sono anche il formato sulla cui decarbonizzazione i produttori hanno speso di più. La riprogettazione della bomboletta compressa di Unilever, adottata sulle linee Sure, Dove e Vaseline, ha ridotto l'impronta di carbonio dichiarata di ogni bomboletta fino al 25 %, ha usato fino al 25 % di alluminio in meno per bomboletta e ha tolto dalla strada una stima del 35 % di camion in meno, perché bombolette più piccole si dispongono in modo più denso su un pallet. Quei dati sono stati riportati da Cosmetics Design Europe, e all'epoca ripresi in modo indipendente da altra stampa di settore.

Stick e roll-on evitano il propellente, quindi non c'è alcun picco di emissioni dirette al momento dell'uso. La loro impronta sta quasi interamente nel tubetto di plastica e nel suo trasporto — e gran parte di quell'imballaggio è monouso.

I sistemi ricaricabili — Lifelong compresa — provano a risolvere il problema dell'imballaggio monouso conservando il corpo per anni e sostituendo solo il contenuto. Questo sposta il discorso da «come è stato prodotto» a «quante volte verrà riutilizzato», ed è il punto su cui vale la pena essere onesti subito dopo.

Un applicatore ricaricabile ha davvero meno carbonio? La risposta onesta

Questa è la parte che il marketing della sostenibilità di solito sorvola. Un applicatore in alluminio porta con sé sensibilmente più carbonio incorporato al momento della produzione rispetto a un singolo tappo di plastica di uno spray o al corpo di uno stick, perché l'alluminio è esattamente quel materiale energivoro descritto sopra. Un corpo ricaricabile diventa la scelta a minore impronta solo dopo essere stato riutilizzato abbastanza volte da estinguere quel debito iniziale: non parte in vantaggio.

Non disponiamo di un dato verificato in modo indipendente su quante ricariche servano esattamente, e preferiamo dirlo piuttosto che inventarcelo. Dipende dal contenuto riciclato dell'alluminio, dal mix energetico della produzione e da come il corpo viene infine smaltito. Chiunque ti dia un numero preciso del tipo «si ripaga dopo X utilizzi» senza mostrare i calcoli sta tirando a indovinare. Quello che possiamo dire con sicurezza è che il ricaricabile batte l'usa e getta solo con un uso costante nel corso degli anni: non è una soluzione da un acquisto solo.

Un dato che invece usiamo noi, e che vogliamo etichettare chiaramente come nostra stima e non come ricerca indipendente: calcoliamo che spedire bustine di ricarica compatte invece di un corpo nuovo completo riduca le emissioni legate al trasporto di circa il 94 % per ordine ripetuto, semplicemente perché una bustina è molto più leggera di un applicatore nuovo intero. È una modellazione interna di Lifelong, non uno studio di terzi — e sta qui solo con questa precisazione allegata. Abbiamo scritto altrove più a fondo sul perché il ricaricabile batte il semplicemente riciclabile.

Che cosa riduce di più l'impronta di carbonio di un bagno

Grosso modo in ordine di impatto, in base a dove il carbonio si trova davvero:

• Usa più a lungo ciò che hai già. Il deodorante a minore impronta è sempre quello che è già nel tuo armadietto del bagno.
• Ricicla davvero bombolette e applicatori in alluminio. La raccolta differenziata gestisce bene l'alluminio, ma solo se finisce nel contenitore giusto.
• Scegli un formato senza propellente se ti preoccupano in modo specifico le emissioni dirette durante l'uso: stick, roll-on e ricaricabili lo evitano tutti.
• Se passi al ricaricabile, restaci. L'argomento carbonio regge solo con anni di ricariche ripetute, non con un acquisto seguito da un cassetto di bustine mai usate.
• Premia i marchi che pubblicano i propri numeri. Wild, marchio britannico di deodoranti ricaricabili, pubblica ogni anno un rapporto sulle emissioni di carbonio che traccia la propria impronta: quel tipo di trasparenza merita sostegno, da qualunque marchio arrivi.

Se discarica e rifiuti plastici ti stanno a cuore quanto il carbonio, il nostro articolo sulla plastica in discarica e il suo costo climatico nascosto spiega come i due temi si sovrappongano, mentre la nostra panoramica sui deodoranti ecologici guarda oltre il carbonio, anche a ingredienti e fine vita.

Domande frequenti

Qual è l'impronta di carbonio del deodorante in Italia?

Non esiste un dato verificato unico, perché dipende dal formato. Gli spray sommano il carbonio incorporato delle bombolette di alluminio alle emissioni dirette del propellente durante l'uso; stick e roll-on evitano il propellente ma portano comunque il carbonio di imballaggio e trasporto; i sistemi ricaricabili concentrano il carbonio in partenza in un corpo riutilizzabile che ripaga solo con l'uso ripetuto.

I deodoranti spray sono peggiori per l'ambiente degli stick?

Gli spray hanno una fonte in più di emissioni dirette — il gas propellente — che stick e roll-on non hanno. Ma i produttori hanno anche investito molto per ridurre le dimensioni delle bombolette e l'uso di alluminio, così il confronto è meno netto di quanto sembri a prima vista.

Un deodorante ricaricabile ha davvero un'impronta di carbonio più bassa?

Solo dopo essere stato riutilizzato abbastanza volte da compensare il maggiore carbonio incorporato nella produzione di un corpo durevole. Non esiste un dato verificato in modo indipendente su quante ricariche servano esattamente, quindi tratta con la dovuta cautela qualunque cifra precisa di ammortamento fornita da un marchio, comprese le stime di Lifelong.

Qual è la parte più intensa in carbonio di una bomboletta di deodorante?

L'alluminio è di solito il singolo componente più energivoro, perché fondere alluminio primario dal minerale richiede quantità di energia molto elevate. L'alluminio riciclato richiede circa il 95 % di energia in meno per essere prodotto, ed è per questo che riciclare la bomboletta conta quanto il modo in cui è stata realizzata.

Come posso ridurre l'impronta di carbonio del mio deodorante senza cambiare marca?

Usare più a lungo ciò che hai già e riciclare correttamente la bomboletta o l'applicatore in alluminio fa più differenza che cambiare formato. Evitare sostituzioni non necessarie del corpo e scegliere un formato senza propellente, se ti preoccupano le emissioni dirette, sono i passi successivi più efficaci.

Lifelong realizza un deodorante ricaricabile con due opzioni di corpo — un applicatore in alluminio anodizzato costruito per durare e un corpo Vibes in plastica riciclata raccolta prima che raggiunga l'oceano, grazie alla nostra partnership con TIDE — abbinati a ricariche che arrivano in bustine compostabili. Non sosteniamo che sia a impatto zero: nulla di ciò che viene prodotto lo è. Riteniamo che sia un modo ragionevole e argomentato con onestà per ridurre la parte di imballaggio e trasporto dell'equazione, a patto che venga usato come è pensato: per anni, non per un acquisto solo. Trovi tutta la gamma su lifelongdeo.com.