Om du tror att Sverige löste problemet med mikroplaster i hygienprodukter för flera år sedan har du bara delvis rätt. Förbudet mot mikroplastpärlor 2018 stoppade användningen av fasta plastpärlor i produkter som sköljs av, som ansiktsskrubb och tandkräm — en genuin och välkommen seger. Vad det aldrig berörde är de flytande plastpolymerer som fortfarande används för att förtjocka, binda och ge glid åt leave-on-produkter: kroppslotion, solskydd, hårgel och vissa deodorantformler. Den luckan är fortfarande laglig idag, vilket är anledningen till att mikroplaster i hygienprodukter i Sverige är vanligare än de flesta tror.

Mikroplaster i hygienprodukter är små syntetiska polymerpartiklar eller vätskor — ofta listade som acrylates copolymer, carbomer, nylon-12 eller polyethylene — som tillsätts för att ge en produkt textur, hållning eller glans. Vissa är fasta pärlor; de flesta är nu flytande polymerer eller geler. Förbudet 2018 omfattade endast den fasta typen som sköljs av och lämnade leave-on-formler i stort sett oreglerade.

Vi började ställa dessa frågor på allvar när vi arbetade med att formulera våra egna refills, och det förändrade hur vi själva läser en etikett. Här är vad som faktiskt pågår, vad förbudet omfattar och inte omfattar, och vad som verkligen är värt att göra åt det.

Mikroplastförbudet 2018 — och luckan ingen pratar om

Environmental Protection (Microbeads) (England) Regulations 2017 förbjöd tillverkning av produkter som sköljs av och innehåller fasta plastmikropärlor från januari 2018, med försäljningsförbud som följde i juni samma år. Det är en verklig reglering med verkliga tänder, och det är anledningen till att din ansiktsskrubb inte längre knastrar av plastgrus.

Men formuleringen betyder något. Den gäller fasta, vattenolösliga plastpartiklar under 5 mm i produkter du sköljer av. Lotioner, solskydd, smink och allt som är designat för att sitta kvar på huden uteslöts från dag ett — och i praktiken gjorde också den flytande polymerkemin som används i hela leave-on-hygiensortimentet det.

EU stänger nu en version av denna lucka genom en REACH-restriktion som fasas in från oktober 2027 för produkter som sköljs av, 2029 för leave-on-kosmetika och 2035 för smink, läpp- och nagelprodukter. Det är en genuint bredare regel. Sverige, som EU-medlem, omfattas fullt ut av dessa tidslinjer.

Hur du känner igen mikroplaster på en innehållsetikett i Sverige

Ingredienslistor säger inte "mikroplast" — tillverkarna använder det kemiska namnet, så det hjälper att veta ungefär vad du letar efter. Ingen av dessa är olaglig i en leave-on-produkt, så att hitta en är inte en varningsflagga i sig. Det är helt enkelt användbart att kunna läsa en etikett ordentligt.

Vanliga polymera ingredienser värda att känna igen på en etikett:

• Acrylates copolymer / acrylates crosspolymer — förtjocknings- och gelbildande ämne, vanligt i hår- och hudprodukter
• Carbomer — ett gelbildande ämne som används för att ge krämer och geler deras textur
• Nylon-12 / Polyamide (PA) — används för att jämna ut och mattera, vanligt i smink och vissa deodoranter
• Polyethylene (PE) / Polypropylene (PP) — de ursprungliga "mikropärle"-plasterna, nu mestadels begränsade till leave-on-formler
• Polyquaternium — konditionerande polymer som finns i schampon och stylingprodukter

Appar som Beat the Microbead kan skanna en streckkod och flagga kända polymera ingredienser, praktiskt om du hellre inte vill korsreferera en etikett med ögonen varje gång du handlar.

Vad siffrorna faktiskt säger

I maj 2025 publicerade Defra resultaten av ett bevisprojekt de beställde om avsiktligt tillsatta mikroplaster. Rapporten uppskattar att cirka 160 000 ton avsiktligt tillsatta mikroplaster kommer att användas under de kommande 20 åren, med ungefär 50 000 ton av det som släpps ut i miljön.

Kosmetika och hygienprodukter är inte den största bidragsgivaren — syntetiska sportytor (cirka 17 000 ton) och tvättmedel (cirka 14 000 ton) rankas högre — men det står ändå för uppskattade 7 000 ton utsläpp under den perioden, den fjärde största källan i hela studien. Inget beslut har ännu fattats om vilket regleringsalternativ, om något, som kommer att antas.

Vad du faktiskt kan göra åt det

Att vänta på lagstiftning är ingen dålig instinkt, men luckan innebär att det inte är en snabb väg heller. Några saker hjälper verkligen under tiden.

Läs etiketten innan du köper, inte efter — ingrediensnamnen ovan tar några användningar att lära sig, sedan går det snabbt. Föredra fasta format eller pulver framför flytande eller gel när du kan, eftersom många av dessa polymerer existerar specifikt för att förtjocka och stabilisera flytande formler. Och anta inte att "naturlig" eller "eko" på framsidan av en förpackning berättar något om vad som står i ingrediensförteckningen på baksidan — kolla själv.

Var Lifelong passar in

Detta är exakt det problem som våra refills byggdes kring. Istället för en flytande formel som behöver en polymer för att hålla sin textur skickas våra som ett koncentrerat pulver — arrowroot, zinkoxid och växtaktiva ämnen — som du blandar med vatten hemma, i en plastfri, hemkomposterbar påse. Ingen vätskeflaska, ingen texturmodifierande polymer som gör ett jobb som ett pulver helt enkelt inte behöver.

Vi kommer inte att påstå att detta gör varje Lifelong-produkt "mikroplastfri" — det är ett starkare påstående än vad ingredienslistan ensam kan bära, och vi vill hellre att du kollar själv än tar oss på orden. Vad vi kan säga är att applikatorn den går in i, Lifelong Vibes, själv är tillverkad av havsbunden återvunnen plast, och varje såld applikator finansierar avlägsnandet av 1 kg havsplast genom vårt partnerskap med Seven Clean Seas. Det är en liten buckla i ett mycket större problem, men det är en ärlig sådan. För mer om var den havsplasten faktiskt hamnar har vi skrivit en längre artikel om mikroplaster i havet som är värd att läsa.

Vanliga frågor

Är mikroplaster förbjudna i hygienprodukter i Sverige?

Endast delvis. Förbudet 2018 omfattar fasta plastmikropärlor i produkter som sköljs av, såsom ansiktsskrubb, duschgel och tandkräm. Flytande polymera ingredienser i leave-on-produkter som lotion, solskydd och vissa deodoranter omfattas inte och förblir helt lagliga.

Vilka hygienprodukter innehåller fortfarande mikroplaster i Sverige?

Leave-on-produkter är huvudkategorin: kroppslotion, solskydd, smink, hårstylingprodukter och vissa deodorant- och antiperspirantformler som använder flytande polymerer som carbomer eller acrylates copolymer som förtjockningsmedel.

Hur vet jag om min deodorant innehåller mikroplaster?

Kontrollera ingredienslistan efter namn som acrylates copolymer, carbomer, nylon-12, polyethylene eller polyquaternium. Om ingen av dessa förekommer och formeln är en fast produkt, pulver eller vax snarare än en flytande gel är det osannolikt att den förlitar sig på plastpolymerer för sin textur.

Är EU:s mikroplastförbud strängare?

EU:s REACH-restriktion fasas in från 2027 till 2035 och omfattar så småningom leave-on-kosmetika och smink, inte bara produkter som sköljs av. Sverige, som EU-medlemsstat, omfattas fullt ut av denna tidslinje.

Skickar tvättning av mikroplaster från huden dem in i vattensystemet?

Ja — för produkter som sköljs av är detta exakt den väg som förbudet 2018 riktade sig mot: plastpartiklar som går ner i avloppet och in i avloppsvatten. Leave-on-produkter sköljs inte av på samma sätt, men rester överförs ändå till handdukar, kläder och så småningom tvättvatten.